Portugal. The Man im Interview: Popsongs statt Bullshitssss

Seit ihrem Debütalbum ‚Waiter: You Vultures!‘ gelten Portugal. The Man mit ihrem eigenwilligen Mix aus Prog, Pop, Rock und Elektronik als eine der innovativsten Indiebands unserer Zeit. Grund genug, den Jungs vor der Show im ausverkauften WUK auf den Zahn zu fühlen.

Ihr seid ursprünglich aus Alaska. Hat euer Erfolg dabei geholfen, dort eine Szene aufzubauen?

Nein. Wenn du es mit deiner Band ernst meinst, dann musst du aus Alaska verschwinden. Es ist besser geworden, aber es gibt immer noch wenig öffentliche Plätze, wo Mann und Frau sich Konzerte anschauen kann. Zum Songs schreiben ist Alaska ganz nett. Wenn du aber touren und Erfahrungen sammeln möchtest, dann musst du raus.

Seid ihr in den Anfangstagen als Band isoliert gewesen vom normalen Musikgeschehen?

Ja, sehr. Alaska berührt ja nicht einmal die U.S.A. – das Land gibt uns trotzdem sehr viel künstlerische und menschliche Inspiration. Wir können es auch gar nicht erwarten, wieder nach Alaska zu kommen.

Wie steht ihr zu Sarah Palin?

Sie ist sehr witzig, die TV-Serie bzw. Satire ist köstlich. Sie sollte aber unser Land auf keinen Fall regieren. (lachen)

Könnt ihr euch noch an eure ersten Shows in Österreich erinnern? Wie war das erste Mal Wien für euch?

Damals im Flex: Wir waren ziemlich geflasht von der Lichteranlage dort. Die Lichter waren im ‚Industrial‘-Style, richtig cool und ziemlich abgefahren. Ein toller Laden dieses Flex – direkt am Daonaukanal gelegen. Das war unsere erste Erfahrung mit Wien. Man könnte fast sagen, dass Österreich unser Lieblingsland in Europa ist.

Warum?

Es gibt ein paar Gründe! Ihr habt die Berge. Dann gibt es viele tolle Leute hier, außer einem blöden Zwischenfall: Als wir von der Polizei angehalten worden sind, da haben wir auch ein paar österreichische Menschen kennengelernt, die nicht nett waren. Sonst ist hier jeder aber super freundlich. Außerdem sind die Steaming Satellites eine fantastische Band. Nicht nur die Musik ist unglaublich gut, die Jungs sind auch richtig gute Freunde von uns.

Wo habt ihr euch kennengelernt?

In Salzburg, die Satelliten kommen von dort. Wir waren damals alleine auf Tour und hatten jeden Tag eine lokale Supportband. Frontmann Max und seine Kollegen haben dann für uns eröffnet. Als sie den ersten Ton gespielt haben, sind wir alle raus und haben uns ihr ganzes Set angeguckt. Nach unserer Show sind wir gemeinsam abgehangen, haben Party an der Bar gemacht bis spät in die Nacht. Über die Jahre sind wir in Kontakt geblieben und haben die Steaming Satellites auf ein paar Touren mitgenommen. Dann waren sie zwischendurch auch mal in den Staaten, nur um uns zu sehen. Die ganze Band war im Urlaub, um uns zu besuchen – das sagt schon aus, wie klasse diese Typen sind bzw. unsere Beziehung ist.

Seht ihr viel von den jeweiligen Städten, wenn ihr unterwegs seid?

Ja, normalerweise bemühen wir uns da schon. Gerne würden wir noch mehr sehen, manchmal verbringt man aber auch den ganzen Tag im Venue. Toll sind die freien Tagen zwischen den Konzerten: Zum Beispiel haben wir gerade erst einen ganzen Tag in Salzburg verbracht, sind da viel rumgelaufen und haben kompaktes Sightseeing betrieben.

Themenwechsel: Seit eurem Debüt hat sich viel verändert. Wo liegen die Hauptunterschiede zwischen eurem neuen Album ‚In The Mountain, In The Cloud‘ und euren ersten Songs?

Wir wissen jetzt mehr, was wir tun. Wir haben am Anfang viel experimentiert. Wir wussten ja auch nicht, wie man Songs schreibt oder etwas arrangiert. Jetzt sind wir homogener. Viele Leute behaupten, es sei einfach, einen dreiminütigen Popsong schreiben zu können. Stimmt nicht: Wir haben Popsongs geschrieben und siebenminütige Progsongs arrangiert – die Progsongs waren viel einfacher umzusetzen als die Popsongs. Das ist also alles Bullshit.

Eure ersten Alben sind auch auf Hardcore Labels veröffentlicht worden. Wo findet man diese Punkattitüde bei euch heute?

Die gibt es immer noch – bloß ist sie meistens im Kühlschrank neben dem kalten Bier. Wir hören uns natürlich auch aggressivere Musik an, außerdem haben wir immer noch intensive Liveshows. Das hat sich nicht so sehr verändert. Wir verhalten uns bloß nicht so oberflächlich punkmäßig.

Eure Liveshows sind immer sehr verschieden. Was kann sich der Konzertbesucher heute von euch erwarten?

Man kann heute unsere neuen Lichter zum ersten Mal live bestaunen. Viele haben das aber wahrscheinlich schon auf Youtube gesehen – das nervt ein wenig. So toll die globale Kommunikationsentwicklung auch ist – aber es ist schon doof, dass viele jetzt gar nicht mehr überrascht sein werden. Ansonsten spielen wir viele Cover, haben neue Songs, neue Jams und auch viel alten Kram, den wir vorher noch gar nie präsentiert haben. Außerdem gibt’s ja noch diese tolle Supportband aus Österreich zu sehen und zu hören.

Stimmt! Gute Unterhaltung mit den eröffnenden Steaming Satellites und Portugal. The Man im Hauptprogramm.